Sozial-
wissen­schaften

Bereits im 18. Jahrhundert unterschied Christian Wolff drei Bereiche der speziellen Metaphysik: Seele, Welt und Gott. Später differenzierte Wilhelm Dilthey zwischen Geisteswissenschaften und Naturwissenschaften. Seither wird zwischen als subjektiv und als objektiv geltenden Forschungsansätzen unterschieden. Mit dem von Karl Popper im 20. Jahrhundert entwickelten Prinzip der Falsifizierbarkeit wurde diese Trennung weiter akzentuiert.

In diesem Spannungsfeld lassen sich die Sozialwissenschaften gewissermaßen zwischen den beiden Bereichen verorten. Viele sozialwissenschaftliche Disziplinen bedienen sich naturwissenschaftlich geprägter Methoden; antipositivistische und interpretative Ansätze bilden eine Ausnahme. Die Geisteswissenschaften arbeiten hingegen vor allem mit kritischen, spekulativen und historisch-vergleichenden Methoden.

Intensiv diskutiert wird, welche Disziplinen den Sozialwissenschaften zuzurechnen sind und wo der Bereich der Geisteswissenschaften beginnt. Zum Spektrum der Sozialwissenschaften zählen insbesondere Anthropologie, Psychologie, Wirtschaftswissenschaft, Archäologie, Kulturwissenschaft, Politikwissenschaft, Sozialgeschichte und Soziologie. Zu den Geisteswissenschaften gehören vor allem Philosophie, Geschichte, Sprachwissenschaft, Literatur und Kunst.

Auch wenn diese Wissensbereiche unterschiedliche Zugänge zu den Erscheinungen der Welt eröffnen, können sie einander wesentlich bereichern. Forschung wird zunehmend interdisziplinär. Ein bedeutender Fortschritt in einem sozialwissenschaftlichen Fach kann daher der Kunst neue Impulse geben – und umgekehrt.

Beispiele dafür sind die weitreichenden Anregungen, die Marxismus und Psychoanalyse zahlreichen Kunstschaffenden gaben, oder die Forschungsfragen und Entdeckungen, zu denen Science-Fiction und die literarische Technik des Bewusstseinsstroms inspirierten.

Die Welt lässt sich nicht vollständig in Subjekte und Objekte aufteilen; ebenso wenig lässt sich der Mensch auf die getrennte Betrachtung von Körper und Geist reduzieren. Deshalb sollten wir Geistes- und Naturwissenschaften oder Sozialwissenschaften und Kunst nicht kategorisch voneinander abgrenzen. Differenzierung hilft uns, Zusammenhänge zu verstehen. Tragfähige Erkenntnisse entstehen jedoch, wenn wir die analysierten Teile wieder zu einem Ganzen zusammenführen.

So gilt es, die verschiedenen Dimensionen des Wissens miteinander zu verbinden, um die Welt um uns und in uns besser zu verstehen.